Gericht weist Klage des Potawatomi-Stammes ab
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Das Gericht hat die Klage des Potawatomi-Stammes gegen die Stadt Waukegan abgewiesen. Die Auseinandersetzung begann 2019, als Waukegan das Casino-Projekt des Stammes nicht für die Lizenzvergabe berücksichtigte. Nach mehreren gescheiterten Klagen entschied das Berufungsgericht, dass der Auswahlprozess zwar nicht perfekt, aber nicht diskriminierend war. Damit steht dem Bau eines neuen Casinos in Waukegan nichts mehr im Weg.
Rechtsstreit um Casino-Lizenz beendet
Der Potawatomi-Stamm und die Stadt Waukegan in Illinois haben einen jahrelangen Rechtsstreit beigelegt. Der Streit begann 2019, als Waukegan drei Casino-Projekte auswählte, das Angebot des Stammes jedoch ausschloss. Der Potawatomi-Stamm klagte daraufhin wegen angeblicher Benachteiligung.
Gerichtsentscheidungen gegen den Potawatomi-Stamm
Die Klage des Stammes durchlief mehrere Instanzen. Zunächst wurde sie vom U.S. District Court für den nördlichen Bezirk von Illinois behandelt. 2021 folgte eine weitere Klage, um das Lizenzverfahren zu stoppen. Doch das Cook County-Gericht wies den Antrag ab, und die Illinois Gaming Board vergab die Lizenz an Full House Resorts.
Im Januar 2025 wies das U.S. Court of Appeals die Klage des Stammes erneut ab. Ein drei Richter umfassendes Gremium entschied am 14. Februar einstimmig, dass der Potawatomi-Stamm keine Rechte nach den Bürgerrechtsgesetzen geltend machen könne. Zudem habe Waukegan berechtigte Gründe für die Ablehnung gehabt, darunter das niedrigere finanzielle Angebot des Stammes und das Fehlen eines Unterhaltungsprogramms im Vorschlag.
Reaktionen auf das Urteil
Richter Thomas Kirsch erklärte, dass der Auswahlprozess der Stadt möglicherweise nicht perfekt war, dies jedoch keine absichtliche Diskriminierung beweise. Waukegans Anwalt Stewart Weiss nannte das Urteil einen Sieg und betonte, dass das Verfahren fair und faktenbasiert gewesen sei. Er bezweifelte, dass der Potawatomi-Stamm den Fall vor den U.S. Supreme Court bringen werde.
Alex Stolyar, Senior Vice President von Full House Resorts, begrüsste die Entscheidung. Sein Unternehmen treibt nun die Pläne für ein dauerhaftes Casino in Waukegan voran.
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Unsere Einschätzung
Der jahrelange Rechtsstreit hat die Casino-Entwicklung in Waukegan verzögert, doch mit diesem Urteil kann Full House Resorts ohne weitere rechtliche Hürden weitermachen. Das Gericht hat bestätigt, dass der Auswahlprozess der Stadt sachlich begründet war. Für den Potawatomi-Stamm bedeutet dies das endgültige Aus für seine Casino-Pläne in Waukegan.
Quellen:
Chicago Tribune, Illinois Gaming Board, U.S. Court of Appeals