Industria del juego en Macao crece, pero sigue rezagada
Lo más importante en resumen
La industria del juego de Macao registró en octubre un notable aumento en los ingresos, alcanzando los 20.800 millones de patacas (aproximadamente 2.600 millones de dólares estadounidenses), el nivel más alto desde el levantamiento de las restricciones por la COVID-19. En particular, las festividades de la «Semana Dorada» en China provocaron una avalancha de visitantes. A pesar de la recuperación, los ingresos siguen siendo un 21 % inferiores al nivel de 2019. Al mismo tiempo, la industria enfrenta nuevos desafíos regulatorios, ya que Macao implementa medidas contra el cambio de divisas ilegales y busca diversificar su economía.
Fuerte recuperación tras la pandemia
En octubre de 2024, Macao registró un aumento significativo en los ingresos brutos del juego. Según la Oficina de Inspección y Coordinación de Juegos, los ingresos aumentaron a 20.800 millones de patacas (aproximadamente 2.600 millones de dólares estadounidenses). Esto representa un incremento del 6,6 % en comparación con el año anterior y marca el mayor ingreso mensual desde el levantamiento de las restricciones por la COVID-19 a principios de 2023.
Un factor clave en este aumento fue el turismo durante la «Semana Dorada» a principios de octubre, una importante festividad en China. Durante este período, más de 1,1 millones de personas visitaron Macao, lo que equivale a un promedio diario de casi 142.000 visitantes. Estas cifras superaron incluso los niveles de visitantes previos a la pandemia y contribuyeron significativamente a la recuperación económica de la región.
Comparación con los tiempos previos a la pandemia
Aunque los ingresos en octubre aumentaron un 20 % en comparación con el mes anterior, todavía están un 21 % por debajo del nivel de octubre de 2019. Esto demuestra que, si bien Macao está en camino de recuperarse, aún no ha alcanzado los niveles previos a la pandemia. Los ingresos brutos del juego acumulados en 2024 ascienden hasta ahora a 190.140 millones de patacas, lo que representa un aumento del 28 % en comparación con el año anterior. Sin embargo, esto sigue estando por debajo de los 246.740 millones de patacas obtenidos en el mismo período de 2019.
Regulación reforzada y nuevos desafíos
Aunque octubre fue un éxito para la industria del juego de Macao, el sector enfrenta nuevos obstáculos regulatorios. En el mismo mes, la legislatura de Macao aprobó una ley que criminaliza la operación de cambios de divisas no autorizados cerca de los casinos. Esta medida está en línea con los esfuerzos de China para controlar la fuga de capitales y prevenir el lavado de dinero. Las nuevas regulaciones podrían afectar significativamente las actividades dentro y alrededor de los casinos.
También deberías leer esto:
Además de estos cambios regulatorios, hubo un cambio en el liderazgo de Macao. El exjuez Sam Hou Fai fue elegido como el nuevo jefe de gobierno. Es conocido por su apoyo a la diversificación económica, lo que sugiere que Macao podría depender menos de la industria del juego en el futuro. Esto está en línea con el enfoque de Pekín en la «prosperidad compartida» y una base económica más amplia.
Riesgos políticos para operadores extranjeros
La consultora Steve Vickers and Associates (SVA) advierte que, bajo el nuevo liderazgo de Macao, el riesgo para los operadores de casinos extranjeros podría aumentar. Una mayor supervisión regulatoria y un posible cambio en la política económica podrían tener efectos a largo plazo en los operadores que dependen en gran medida de los ingresos del juego.
Nuestra evaluación
Macao muestra un progreso claro en su camino hacia la recuperación tras la pandemia, especialmente gracias al fuerte turismo durante la «Semana Dorada». Sin embargo, la industria sigue por debajo del nivel de 2019, y los nuevos desafíos regulatorios podrían influir en su desarrollo futuro. Las medidas reforzadas contra las transacciones financieras ilegales y la posible diversificación económica bajo el nuevo liderazgo podrían representar tanto oportunidades como riesgos a largo plazo para los operadores de juegos de azar. Queda por ver cómo estos cambios afectarán a la industria.