Francia suspende legalización de casinos en línea
### Lo más importante en breve
– Francia ha suspendido temporalmente los planes para legalizar los casinos en línea.
– Las razones incluyen la oposición de los casinos físicos y preocupaciones sobre la adicción al juego.
– Alrededor de tres millones de franceses juegan en plataformas offshore a pesar de la prohibición.
– La legalización podría generar aproximadamente 1,000 millones de euros anuales en ingresos fiscales.
– Los casinos físicos temen pérdidas de ingresos y la eliminación de empleos.
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Antecedentes: La estricta regulación del juego en Francia
Francia es uno de los pocos países de la UE que prohíbe completamente los casinos en línea. Además de Francia, solo Chipre tiene regulaciones igualmente restrictivas. Históricamente, el país ha favorecido los casinos físicos, que originalmente solo se permitían en áreas turísticas. Una reforma legal de 1919 prohibió los casinos en un radio de 100 kilómetros alrededor de París. Aunque esta regla se flexibilizó posteriormente, la regulación sigue siendo estricta.
Mientras que otras formas de juego, como la lotería estatal (Loto) y el Pari Mutuel Urbain (PMU), ya ofrecen servicios en línea, el segmento de los casinos en línea permanece sin explotar. Sin embargo, millones de franceses juegan en plataformas extranjeras, lo que aumenta la presión sobre el gobierno para regular el mercado.
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Por qué se detuvo temporalmente la legalización
El gobierno francés planeaba legalizar los casinos en línea mediante un decreto con el objetivo de aumentar los ingresos y tener mayor control sobre el mercado. Según la Autorité Nationale des Jeux (ANJ), una regulación podría generar alrededor de 1,000 millones de euros anuales en impuestos. Estos fondos podrían utilizarse, entre otras cosas, para combatir mejor la adicción al juego y proteger a los jugadores.
No obstante, la propuesta enfrentó una fuerte oposición. La asociación Casinos de France advirtió que la legalización podría reducir los ingresos de los casinos físicos en un 20–30 %. Esto podría llevar al cierre de hasta un tercio de los 200 casinos físicos del país, poniendo en riesgo unos 15,000 empleos. Además, el grupo solicitó que las licencias para casinos en línea se otorguen exclusivamente a los operadores de casinos físicos existentes para minimizar el impacto.
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La importancia económica de los casinos físicos
En 2023, los casinos físicos de Francia generaron ingresos de 2,700 millones de euros antes de impuestos. Esto representa una parte significativa de los 13,400 millones de euros generados por las actividades legales de juego en el país. Además de los casinos, la Loto y el PMU también contribuyen significativamente a la economía.
La Loto francesa, que también ofrece servicios en línea, procesó apuestas por un valor de 21,000 millones de euros el año pasado. De esta cantidad, 4,200 millones de euros se destinaron a impuestos y proyectos sociales. El PMU, que desde 2010 ofrece apuestas en línea y póker, generó una ganancia neta de 800 millones de euros, los cuales se reinvirtieron en la industria de las carreras de caballos.
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¿Qué sigue?
El gobierno ha anunciado que continuará revisando la propuesta para legalizar los casinos en línea, teniendo en cuenta los intereses de todas las partes involucradas. El objetivo es encontrar un compromiso que equilibre la protección de los jugadores con los intereses económicos de los casinos físicos. Sin embargo, no se ha establecido un cronograma para la revisión de la ley.
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Nuestra opinión
La postura cautelosa de Francia respecto a la legalización de los casinos en línea refleja la complejidad del tema. Por un lado, los casinos en línea regulados podrían generar ingresos fiscales significativos y mejorar la protección de los jugadores. Por otro lado, prevalecen los intereses de los casinos físicos y la preocupación por la pérdida de empleos.
Una posible solución podría ser otorgar inicialmente licencias únicamente a los operadores de casinos físicos, para minimizar el impacto en las instalaciones existentes. A largo plazo, sin embargo, es probable que Francia deba regular el mercado de casinos en línea, ya que la demanda de los jugadores y la competencia con las plataformas offshore continúan en aumento.