La adicción al juego, un peligro constante
La adicción al juego es omnipresente en los juegos de azar y la fácil disponibilidad de los casinos en línea aumenta el riesgo de ludopatía. En muchos casos, la adicción al juego se desarrolla de forma insidiosa y los primeros signos pasan desapercibidos. Debido a su adicción, los afectados suelen tener dificultades económicas y, para poder seguir financiando la adicción, se contraen deudas. Como todas las adicciones, la adicción al juego puede tratarse con apoyo profesional y psicoterapia.
Explicación: Ludopatía
El término de ludopatía se refiere a un trastorno mental que se manifiesta por la falta de capacidad de resistencia al juego. Por lo tanto, también se clasifica dentro de los trastornos del control de los impulsos y los trastornos de la dependencia.
Las causas
La adicción al juego suele tener varias causas y la ludopatía se desarrolla de forma inespecífica. Se supone que tanto los factores genéticos como los biológicos y psicosociales desempeñan un papel en el desarrollo de la adicción al juego.
• Factores genéticos:
Los estudios demuestran que los niños que crecen con un padre que sufre adicción al juego tienen un 20% de riesgo de desarrollar también una ludopatía. Aunque los genes no son la única causa, también intervienen en el desarrollo de la ludopatía.
• Factores biológicos:
Al igual que la comida o la bebida, el juego libera el neurotransmisor dopamina, también conocido como la hormona de la felicidad. Con el juego regular, el efecto de la dopamina disminuye gradualmente. Sin embargo, para poder volver a experimentar la sensación de subidón, los afectados juegan más tiempo o apuestan mayores sumas de dinero.
• Factores psicosociales:
Las personas que sufren adicción al juego suelen tener una baja autoestima debido a experiencias negativas. Como el juego concentra la atención en el juego, es un escape de la realidad. Las ganancias hacen que parezca que tienen el juego bajo control y siguen jugando a pesar de las pérdidas.
Además de los factores mencionados, el potencial adictivo de los juegos también desempeña un papel decisivo en el desarrollo de una adicción al juego. Especialmente en los casinos online, los juegos están disponibles las 24 horas del día y sin restricciones. Pagar con tarjeta de crédito o monedero electrónico también dificulta el seguimiento de las finanzas y existe el riesgo de gastar más de lo previsto.
Las consecuencias
La adicción al juego condiciona todos los ámbitos de la vida de los afectados. Como a menudo se utilizan grandes sumas de dinero para el juego, surgen dificultades financieras que tienen consecuencias de largo alcance. Ya no pueden cumplir con sus obligaciones financieras, como el pago del alquiler u otros gastos regulares. Para poder seguir jugando, a menudo piden dinero prestado a amigos o familiares o piden un préstamo. Sin embargo, al no poder devolver las cantidades, la presión financiera aumenta y, en el peor de los casos, existe el peligro de caer en la delincuencia. Como la adicción y las ganas de apostar son tan grandes, la gente no suele rehuir la obtención de dinero mediante el fraude, el robo o la malversación.
Además de las dificultades económicas, la ludopatía también daña la salud mental de los afectados. Los jugadores están permanentemente en un conflicto interno de sus sentimientos. Por un lado, tienen conciencia de culpabilidad y a veces se sienten agresivos, pero, por otro lado, el ansia por la sensación de felicidad es demasiado alta como para dejar de jugar. Incluso cuando saben que su conducta de juego está fuera de control, no consiguen parar. Para aliviar la presión, suelen recurrir al alcohol, las drogas o los medicamentos, lo que aumenta el riesgo de desarrollar nuevas adicciones.
¿Qué tan frecuente es la adicción al juego?
Según el estudio EDADES y ESTUDES sobre Adicciones Comportamentales del año 2020, en España el 2,2% de las personas de entre 15 y 64 años son adictas al juego.
Las fases de la adicción al juego
En la mayoría de los casos, la adicción al juego se desarrolla durante un periodo de tiempo más largo y los primeros signos no se perciben como tales. El desarrollo de la ludopatía suele producirse en tres fases:
- Fase de ganancia:
En la fase de ganancia, es decir, la fase de entrada, el juego sigue siendo controlado y las apuestas son bajas. Sin embargo, los éxitos a través de las ganancias refuerzan la autoestima y dan lugar a la esperanza de poder conseguir una gran ganancia en algún momento. Los jugadores suelen entonces empezar a pensar en una estrategia ganadora para acercarse a su objetivo. Al mismo tiempo, la frecuencia de las apuestas también aumenta y los jugadores invierten más tiempo y dinero. - Fase de pérdida:
A medida que aumenta el juego, se produce una fase de habituación, que a su vez se asocia automáticamente con mayores pérdidas. En la fase de pérdida, los ingresos mensuales ya no son suficientes para cubrir los gastos del juego. Para compensar las pérdidas económicas, se pide dinero prestado a amigos o familiares o se piden préstamos. Además, los afectados pierden su relación con el dinero y éste sólo se ve como un medio para conseguir un fin. Con la creciente presión financiera, los jugadores intentan influir en el juego con estrategias para lograr finalmente la tan esperada gran victoria. En esta fase, la mayoría de los jugadores aún no pueden admitir su adicción y consiguen ocultar su problema a sus familiares. - Fase de desesperación:
En la tercera fase, los afectados pierden completamente el control sobre el juego y éste se convierte en el centro de sus vidas. Incluso las ganancias ya no provocan placer y el juego se percibe cada vez más como algo insatisfactorio. Sin embargo, no logran abandonar el juego. Conseguir dinero es cada vez más difícil y la presión de los acreedores aumenta. La desesperación suele ser tan grande en esta fase que aquellos afectados llegan a convertirse en delincuentes. Además, se nota un cambio de personalidad en los enfermos. Se muestran cada vez más agresivos, apáticos y retraídos.
Cómo reconocer la adicción al juego
A diferencia de las adicciones relacionadas con sustancias, como la adicción al alcohol o a las drogas, la adicción al juego se produce en secreto. Por ello, para los familiares es aún más difícil reconocer si un miembro de la familia está desarrollando una adicción al juego o la padece. La adicción al juego puede reconocerse por las siguientes características:
El jugador compulsivo suele ser fácilmente irritable y expresa su agresividad verbal o físicamente. A menudo está de mal humor y no controla sus impulsos.
Como perder o ganar se convierte en una ocupación, el estado de ánimo del jugador se vuelve inquieto. Esto dificulta la concentración en las cosas realmente importantes como el trabajo, la familia, los proyectos, la salud, etc.
Otra consecuencia es el agotamiento mental, que conduce a la tensión emocional y posteriormente a la depresión.
Impulsado por la enfermedad, el jugador adicto miente para evitar que se descubra la cantidad de dinero que utiliza para apostar y convierte la mentira en un hábito con el riesgo potencial de desarrollar un trastorno de la personalidad.
El jugador presta dinero a un familiar o conocido para que lo gaste en el juego. De este modo, vela por sus propios intereses sin valorar las consecuencias, despreciando la posibilidad de que algo salga mal y su obligación de devolver la deuda adquirida.
El jugador se pasa todo el día pensando en el dinero que ha ganado o perdido por su vicio, perdiendo la tranquilidad y la atención. De manera extrema, su atención se centra en el juego, de modo que ignora todo lo demás que le rodea.
¿Qué hacen los casinos contra la adicción al juego?
Los casinos reputados son conscientes de su responsabilidad como proveedores de juegos de azar y toman medidas contra la ludopatía. Para ello, ofrecen diversas opciones de restricción y apoyan a los jugadores en el reconocimiento de comportamientos problemáticos de juego.
La posibilidad de bloquear su propia cuenta
Generalmente, todos los casinos en línea ofrecen la posibilidad de un autobloqueo. Los jugadores pueden bloquearse a sí mismos a través de la cuenta de jugador o el casino lo hará tras ponerse en contacto con ellos. La duración del autobloqueo puede ser determinada por los propios jugadores.
La detección automática de comportamientos problemáticos
Mientras tanto, muchos casinos online se apoyan en un software especial que analiza el comportamiento de los jugadores y reconoce cuando se desarrolla en una dirección problemática. De este modo, los jugadores pueden ser conscientes de ello en una fase temprana y se pueden tomar medidas para evitar la adicción patológica.
Los límites
Otra medida que los proveedores utilizan para combatir la adicción al juego es el establecimiento de límites. Por ejemplo, los jugadores pueden establecer límites de depósito diarios, semanales o mensuales. Una vez alcanzado el límite, no es posible realizar más depósitos. Además, en muchos casinos online se pueden establecer límites de pérdidas.
¿Se puede prevenir la adicción al juego?
En principio, es posible prevenir la adicción al juego. Sin embargo, como los primeros signos suelen reconocerse demasiado tarde, el problema suele estar ya avanzado antes de que se tomen las primeras medidas. Sin embargo, tiene sentido que toda persona a la que le guste apostar se adhiera a los siguientes principios:
- Vigilar las sumas de dinero y no apostar más de lo que se dispone
- Sólo jugar a los juegos que se conocen
- Establecer sus propios límites, tanto en las apuestas como en las pérdidas
- Hacer descansos regulares para distanciarse del juego
Direcciones y contactos
En cuanto un jugador se da cuenta de que su conducta de juego está fuera de control o el entorno indica que hay un problema, es aconsejable buscar ayuda. Para ello, existen varios centros y organizaciones de asesoramiento a los que los afectados pueden dirigirse.
Enlaces útiles:
- https://www.fejar.org/
- http://www.apalmadrid.org/
Referencias:
https://www.eluniverso.com/noticias/2020/02/09/nota/7728531/seis-maneras-identificar-ludopata-adicto-juegos/
https://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-mas-medio-millon-ludopatas-espana-15-64-anos-estan-diagnosticar-20210518173521.html
https://www.rehably.es/adicciones/juego-ludopatia/estadisticas-ludopatia
https://www.fejar.org/ludopatia/descripcion-de-la-enfermedad/
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